Fort Boyard Windsurf Challenge : 2e édition, samedi 6 et dimanche 7 octobre à Fouras
Très forte participation dès la première édition en 2006 avec 185 planchistes de 12 à 65 ans venus de la région et des quatre coins de France. Cette année, le Fort Boyard Windsurf Challenge qui est déjà la 3e compétition "longue distance" la plus importante de France va réunir 200 compétiteurs, un nombre volontairement limité pour garantir la sécurité de l'épreuve qui se déroule dans le triangle Fouras - île d'Aix - Fort Boyard. Les inscriptions sont d'ailleurs déjà closes  à quelques jours du week-end "F.B.W.C" !

Le Fort Boyard Windsurf Challenge piloté par la communauté d'agglomération rochefortaise est organisé par l'école de voile de Fouras et la Station nautique du Pays Rochefortais. Pour les élus à l'initiative du projet, l'objectif était de créer un événement à la fois grand public et de haut niveau pour permettre aux charentais-maritimes ainsi qu'aux visiteurs de (re)découvrir le dynamisme et les atouts de la région rochefortaise dans le domaine des sports et des loisirs nautiques ; ainsi que le site de la grande plage de Fouras. Très spectaculaire, le départ sur la plage attire aussi bien les amateurs de planche à voile que les adeptes des journées conviviales et sportives au grand air.

Pour renforcer l'esprit de rassemblement de cette seconde édition, l'organisation a d'ailleurs mis en place des animations, qui faisait un peu défaut en 2006. Sont prévus des tournois de sand ball, le volley ball des plages. Un espace salon dédié à l'équipement et au matériel de planches à voile d'occasion est aussi créé, pour ce "garage-sale" du windsurf, il suffit de se présenter sur place à partir de samedi matin.

Le "F.B.W.C" qui s'inscrit dans la famille des "grand rassemblement de planchistes" réunit des sportifs qui sont engagés dans les championnats aussi bien que windsurfers qui participent pour le plaisir et l'esprit du challenge. La pratique de la planche a déjà séduit plusieurs générations. Les courses "longues distances" attirent souvent les trentenaires, quadras et même quinquas qui apprécient l'ambiance de ces rassemblements. Et profitent du rendez-vous pour s'y retrouver entre amis ou en famille en particulier entre pères, fils ou filles même si elles sont moins présentes sur ce circuit.

Antoine Albeau, multiple champion du monde windsurf et originaire de La Couarde dans l'île de Ré, parrain du challenge dès sa création ne participera pas cette année à la compétition. La famille sera représentée pour cette 2e édition par son neveu, un candidat de bon niveau qui portera le dossard 192 de son oncle !

Echo-Mer s'associe cette année à cet événement qui s'est imposé dès sa création comme un rendez-vous national incontournable pour tous les windsurfers. Pour l'association, cette manifestation qui réunit la grande famille des planchistes et le grand public offre une excellente occasion pour présenter son engagement et ses actions dans le domaine de l'éco-nautisme et de l'éco-citoyenneté. Sur le front de mer, Echo-Mer installera notamment un espace pour récupérer les voiles hors d'usage qui sont utilisées pour fabriquer la collection de sacs et de pochettes "Textiles en mer". En savoir plus sur les actions éco-nautiques sur le site internet d'Echo-Mer.
Un bateau de croisière permettra aux spectateurs d'embarquer pour suivre la course en mer au départ de la Pointe de la Fumée à Fouras et le petit train fourasien partira devant le tivoli pour rejoindre l'embarquement à 13h pour le départ de 13h30 ; et à 14h30 pour le second départ à 15h ; participation 2 euros. Infos pratiques, programme, plan du site et des accès sur le site fbwc.paysrochefortais.fr


Isabelle Joschke vainqueur de l'unique étape de la Transat Charente-Maritime Bahia !
La jeune navigatrice franco-allemande a passé la ligne d'arrivée au large de Funchal à Madère lundi 24 septembre à 2h, 11mn et 30s en T.U soit un peu après 4h du matin, heure française. Isabelle dans le classement de tête depuis le départ au large de La Rochelle a confirmé sa position de favorite dans cette 16e édition de la mythique Mini Transat. Une victoire d'étape au féminin, vingt ans après celle d'une autre Isabelle. En 1987, c'est en effet la rochelaise Isabelle Autissier qui remportait l'étape à Ténériffe avant de prendre à l'arrivée la 3e place sur le podium. En 2005, le vainqueur de la première étape Corentin Douguet n'avait pas remporté la seconde, mais avait gagné la course... Isabelle Joschke sera donc la femme à battre dès le départ de Madère ; le 6 octobre pour Salvador de Bahia.

Du côté des rochelais engagés dans l'édition 2007 de la Mini 6.50, les skippers accompagnés par Quai 17 Challenges ont pris un bon départ avec deux navigateurs classés dans le top 10 à l'arrivée à Madère. Fabien Despres prend la 6e place et Olivier Cusin, l'éco-navigateur d'Énergie autour du Monde la 9e. Un peu plus loin, on retrouve François Duguet, skipper du Crédit Agricole Challenge en 24e position et Tom Braidwood à la 28e. À suivre !


Passion et business : indicateurs au beau fixe pour le Grand Pavois de La Rochelle 2007 !
Lors de la traditionnelle conférence-bilan organisée juste avant la clôture du Grand Pavois de La Rochelle, le président Alain Pochon a donné les premiers chiffres. Classé dans le "top 5" des plus grands salons nautiques internationaux à flot, le Grand Pavois a accueilli cette année sur 100 000 m2 plus de 104 000 visiteurs en six jours ; 832 exposants du monde entier ; et présenté 700 bateaux dont 330 à flot. Hors commandes chantiers et équipementiers, en six jours, 25 millions d'euros sont générés par le Grand Pavois sur l'économie locale. Le salon avec des variables selon les secteurs est toujours un excellent rendez-vous d'affaires et les professionnels semblent satisfaits par le volume des transactions.

Du côté des nouveautés 2007, l'extension sur la plage des Minimes du Ville glisse et voile légère est un succès, le public comme les revendeurs ont fréquenté avec beaucoup d'assiduité les stands pour découvrir les gammes 2008 présentées à La Rochelle le plus souvent en exclusivité ! Bon démarrage également pour le nouveau pôle piscine et détente qui enregistre déjà des réservations et souhaite plus d'espace ! L'organisation du Grand Pavois, toujours à la recherche de m2 supplémentaire s'est étendue cette année jusqu'au Forum des Pertuis et occupe chaque cm2 de l'espace disponible à terre. Pour se développer, les organisateurs étudient la mise en place d'un second site d'exposition à flot dans le Bassin des Chalutiers côté Vieux Port qui permettrait en particulier d'accueillir des voiliers plus grands et aux tirants d'eau plus importants. Deux autre axes sont aussi à l'étude pour les éditions à venir la création d'un espace dédié à la pêche de loisir dès 2008 ainsi qu'un autre réservé aux brokers.

Du côté du pays invité de la prochaine édition, rien n'est encore arrêté. Des noms de pays nordiques ont paraît-il fait le tour des pontons ; nous avons aussi entendu celui du Québec qui serait parfaitement en phase avec l'actualité dans le cadre du 400e anniversaire de sa création en 2008.
 
Selon le calendrier, fixé par avance pour une période de cinq ans en tenant compte des coefficients des marées pour garantir une hauteur d'eau suffisante aux bateaux exposés à flot, Le Grand Pavois 2008 se tiendra du mercredi 10 au lundi 15 septembre. Cette année, le Festival de la Fiction T.V s'est tenu pour la première fois à La Rochelle à cette période, du 12 au 16 septembre ; les dates de la 10e édition du grand rendez-vous télévisuel de rentrée ne sont pas encore connues. Reste à calculer si la capacité hôtelière de la région de La Rochelle est suffisante pour accueillir en même temps deux grands événements ; ou si un décalage des dates du festival de la fiction sera éventuellement discuté.